Na Amazônia, todo dia, um barco desce o rio levando de tudo: o rancho do mês, o combustível do gerador, o remédio da farmácia, o material da obra, a encomenda de alguém que espera na beira. Bem cedo, outros barcos e canoas cruzam a água levando crianças para a escola, porque, em muitas comunidades, não há outro caminho até a sala de aula. Para milhões de brasileiros, o rio não é paisagem, é estrada. É por ele que chegam o alimento, a saúde e a educação. Agora imagine essa estrada com pedágio.

O que está acontecendo

O governo federal incluiu rios brasileiros no seu programa de concessões, na Amazônia, no Centro-Oeste e no Sul do país. A ideia é que uma empresa privada assuma a manutenção do canal de navegação e, em troca, passe a cobrar de quem navega. É o modelo das rodovias pedagiadas, levado para a água.

O tema já provocou reação. Neste ano, depois de protestos de povos indígenas no Tapajós, o governo recuou e suspendeu, por enquanto, os planos para a Amazônia. No Rio Grande do Sul, porém, o projeto seguiu adiante, e a concessão das lagoas dos Patos e Mirim já passou por audiência pública. Pouca gente soube. Menos gente ainda participou.

Rio navegável não é hidrovia

Existe uma diferença que quase ninguém conhece, e ela muda toda a discussão.

Rio navegável é o rio como a natureza fez. O barco passa quando dá, desvia de pedras e bancos de areia e, na seca, espera a água subir. Hidrovia é outra coisa: é o rio transformado em via de transporte, com canal dragado e mantido, pedras removidas, sinalização, cartas náuticas atualizadas, monitoramento permanente e, onde é preciso, eclusas. Hidrovia é obra de engenharia, assim como uma estrada.

O Brasil tem milhares de quilômetros de rios navegáveis e pouquíssimas hidrovias de verdade. Na maior parte do país, o que se navega hoje é o rio em estado natural, com o esforço, o risco e o conhecimento de quem vive dele.

E aqui está o ponto. Em rodovias e ferrovias, ninguém paga pedágio por um caminho que ainda não foi construído. Mesmo quando uma empresa recebe a concessão para construir uma estrada nova, primeiro ela constrói e só depois cobra. Por que nos rios seria diferente? Não se pode cobrar pedágio de uma hidrovia que ainda não existe.

Por que isso chega ao seu bolso

Pode parecer assunto de quem trabalha com barcos, mas não é. Pelos rios passam os grãos que viram comida, o combustível que abastece cidades inteiras e as mercadorias de regiões onde não existe outra saída. Todo custo novo no transporte pela água acaba, mais cedo ou mais tarde, no preço do que se compra no mercado. Quem mora longe dos rios também paga, só não percebe. E quem mora perto deles sabe que, quando o rio fica mais caro ou mais difícil, a vida inteira da comunidade sente.

O argumento de quem defende

É justo reconhecer: os rios brasileiros sofrem há décadas com falta de investimento. Faltam dragagem, sinalização e manutenção, e na seca há trechos onde os barcos simplesmente param. Quem defende a concessão argumenta que o Estado não deu conta e que uma empresa teria obrigação de manter o rio navegável o ano inteiro. O diagnóstico está certo. Mas, se o problema é que a hidrovia nunca foi construída, a solução é construí-la, e não começar pela cobrança.

O que o mundo faz

Na Europa, o Reno é o rio mais movimentado do continente. Por ele passam todos os dias as cargas que abastecem Alemanha, França, Holanda e Suíça. E desde 1868 um tratado internacional, a Convenção de Mannheim, garante um princípio que vale até hoje: navegar no Reno não paga pedágio. Os países cuidam do rio porque entenderam que hidrovia livre é infraestrutura de desenvolvimento, e não fonte de arrecadação. Eles não fizeram isso por romantismo, mas por cálculo.

As perguntas que precisam de resposta

Ninguém é contra rio bem cuidado. Canal fundo, sinalizado e seguro é o que todo navegador deseja. Mas, antes de qualquer cobrança, a sociedade tem o direito de perguntar:

• Onde está a hidrovia pela qual se quer cobrar?

• A obra vai ser feita antes ou depois de o pedágio começar?

• Quem garante que o rio vai ter profundidade na seca, justamente quando mais se precisa dele?

• Quem responde se uma intervenção mal feita causar prejuízo a quem vive nas margens?

Por que você precisa saber disso agora

Decisões como essa costumam ser tomadas longe dos olhos do público, em salas de reunião e em audiências com poucos minutos para cada voz. Quando a sociedade descobre, o contrato já está assinado e vale por décadas. Esta discussão precisa ser conhecida enquanto ainda há tempo. Os rios são de todos os brasileiros, e o que acontecer com eles vai chegar à mesa de cada um.

Se este texto te fez pensar, compartilhe. Quanto mais gente souber, melhor será o debate.

R Holanda

Por volta do ano 75 antes de Cristo, um jovem aristocrata romano viajava pelo mar Egeu quando seu navio foi cercado por piratas perto de uma pequena ilha chamada Farmacusa. Naquela época, a pirataria dominava o Mediterrâneo, e sequestrar gente rica para pedir resgate era um negócio lucrativo. O prisioneiro daquele dia se chamava Caio Júlio César, e ainda não era ninguém importante.

Os piratas pediram 20 talentos de prata pelo resgate, uma pequena fortuna. César riu na cara deles e disse que não sabiam quem tinham capturado: ele valia pelo menos 50. Mandou seus acompanhantes às cidades vizinhas para levantar o dinheiro e ficou praticamente sozinho entre os sequestradores.

Foram 38 dias de cativeiro, e o comportamento dele é a parte mais impressionante da história. Segundo Plutarco, César agia como se fosse o chefe do bando. Quando queria dormir, mandava os piratas fazerem silêncio. Participava dos jogos e exercícios deles, escrevia poemas e discursos e os lia em voz alta. Quando não aplaudiam, chamava-os de bárbaros e ignorantes. E repetia, rindo, que um dia voltaria para crucificar todos eles. Os piratas achavam graça, porque tomavam aquilo por brincadeira de um rapaz atrevido.

Quando o resgate chegou e ele foi libertado, César foi direto para o porto de Mileto, reuniu navios e homens por conta própria e voltou à ilha. Encontrou os piratas ainda ancorados, capturou quase todos e recuperou o dinheiro. Depois, cumpriu exatamente o que havia prometido.

Mais de dois mil anos depois, essa história ainda diz muito. César não tinha poder nenhum naquele momento: não tinha exército, não tinha cargo e estava nas mãos de criminosos. O que ele tinha era clareza sobre quem era e sobre o que iria fazer. Muita gente espera ter força para agir com firmeza. Ele fez o contrário: agiu com firmeza muito antes de ter a força. E, quando disse que voltaria, voltou.

R Holanda

Fonte: Plutarco, Vida de César, capítulos 1 e 2.

Quando nasci, em 1957, Borba deveria ter uns mil habitantes. Havia umas três ruas de cimento e algumas de barro, que viravam lama na época das chuvas e poeira no verão. A primeira rua corria ao longo da barranca, com a praça, a igreja, o comércio e, lá no fim, o Grupo Escolar Monsenhor Coutinho, onde aprendi as primeiras letras. Todo mundo se conhecia pelo nome, e as notícias chegavam aos ouvidos de todos antes de qualquer barco atracar.

A nossa casa era a primeira da esquerda, na beira do barranco, quase vizinha da igreja. Era de madeira, com os quartos em cima e a sala e a cozinha embaixo. Quem a projetou foi meu pai, um homem muito bom de comércio que entendia quase nada de arquitetura, mas ela ficou de pé, e isso bastava. Ao lado funcionava o comércio dele, onde se vendia de tudo e se trocava mercadoria por produtos da região.

Da janela do meu quarto, o mundo inteiro passava pela água. Eram barcos chegando e partindo, gente subindo a escada da barranca com sacos e caixas nas costas, canoas cruzando para a ilha em frente. No fim da tarde, o sol descia exatamente na ponta dessa ilha, e o Madeira ficava cor de cobre. Eu ainda não sabia, mas aquele rio ia me acompanhar a vida toda, de Manaus a Belém, de Porto Velho a Brasília.

Morei em Borba até uns dez anos, quando a família se mudou para Manaus. Voltei poucas vezes, mas nunca saí de lá por completo. Até hoje, sempre que vejo um pôr do sol sobre um rio, em qualquer canto do país, é aquela janela que eu reencontro. É dali que partem as histórias desta seção.

R Holanda

Esta passagem faz parte de “De Borba a Brasília”, livro de memórias que estou escrevendo.

Legenda da foto:
Borba vista do Rio Madeira. No alto da barranca, a igreja de Santo Antônio. A nossa casa é a primeira à esquerda, na beira do barranco.

Escrever sobre a própria vida é um exercício curioso. Algumas lembranças vêm inteiras, com cheiro e cor: a casa de madeira na barranca do Rio Madeira, o pôr do sol na ponta da ilha em frente à cidade, a luz elétrica que só funcionava das seis às nove da noite e deixava Borba entregue às histórias de assombração. Outras chegam aos pedaços e precisam ser montadas com a ajuda da família, de fotos antigas e de longas conversas.

É esse processo que quero dividir aqui. A seção Bastidores do livro vai trazer trechos que estou escrevendo, histórias que talvez não caibam nas páginas finais, fotos de época e um pouco do caminho de quem nunca escreveu um livro e resolveu encarar a tarefa depois dos 60.

Também é um convite. Muitos de vocês fizeram parte dessa travessia, seja na navegação, nos sindicatos, nas viagens ou na vida. Se uma história daqui despertar uma lembrança, uma correção ou uma foto guardada, escreva. Um livro de memórias fica mais verdadeiro quando outras memórias ajudam a contá-lo.

Ainda não sei quando ele estará pronto. Sei que cada capítulo tem me levado de volta a lugares que eu achava esquecidos. Venha comigo: a viagem começa em Borba, numa casa simples de frente para o rio.

R Holanda

Toda vida é uma travessia. A gente parte de um lugar sem saber direito como será a outra margem, ajusta o rumo no caminho, enfrenta correnteza, espera o tempo abrir. Foi pensando nisso que escolhi o nome deste espaço.

Passei a maior parte da vida entre barcos, reuniões, estradas e aeroportos. Vi o setor mudar, vi o país mudar, e mudei junto. Nesse tempo aprendi que as boas conversas raramente cabem num post de rede social, que some em dois dias e mal deixa rastro.

Aqui vou escrever com calma. Sobre o que penso do momento atual, sobre viagens, sobre a navegação que conheço por dentro, sobre gente que cruzou o meu caminho. Textos curtos, para ler com um café, mas com começo, meio e fim.

Este espaço também é um jeito de dividir os bastidores de um projeto antigo: o livro sobre a minha trajetória, que estou escrevendo. Alguns trechos, lembranças e fotos de época vão aparecer por aqui antes de chegarem às páginas.

Se quiser fazer essa travessia comigo, deixe seu e-mail. Cada texto novo chega direto para você, sem algoritmo no meio. E, como toda boa conversa, ela fica melhor quando tem resposta: escreva, comente, discorde. A outra margem a gente descobre junto.

R Holanda

Passei a maior parte da vida correndo. Empresa, sindicato, federação, viagens, reuniões em Brasília, em outras regiões do país e até fora dele, mandatos um atrás do outro. Conquistei coisas de que me orgulho, e não tenho vergonha de dizer isso. Mas, depois dos 60, comecei a perceber uma conta que não fechava: a agenda estava sempre cheia, e a vida, às vezes, vazia do que realmente importa.

Não estou dizendo que conquistas não importam. Importam, e muito. Independência financeira dá liberdade de escolha, e quem ainda não tem precisa correr atrás. Realização profissional dá sentido ao trabalho e respeito ao que se faz. Título, cargo e mandato são reconhecimento de esforço. Quem diz que nada disso vale, quase sempre, está falando de barriga cheia.

O problema é quando isso vira a única medida. Mandato acaba, cargo passa para outro, título fica na parede. O que fica de verdade são as pessoas: os amigos que atendem o telefone a qualquer hora, a família que continua ali quando a agenda esvazia, as conversas sem pauta. E a saúde, que sustenta todo o resto e só costuma ser lembrada quando falta.

Por isso, hoje procuro fazer uma conta mais equilibrada. Continuo trabalhando, planejando, investindo e buscando resultado. Mas passei a guardar espaço para o almoço sem pressa, a visita que vivia sendo adiada, o tempo com quem importa. Isso não é luxo, é gestão: quem não cuida do que é importante acaba gastando o que conquistou tentando recuperar o que perdeu.

Se pudesse dar um conselho a quem está no meio da corrida, seria simples: conquiste, sim. Construa patrimônio, busque reconhecimento, cumpra seus mandatos. Mas não deixe para viver depois. O depois chega mais rápido do que a gente imagina, e é muito melhor chegar a ele acompanhado.

R Holanda